W tym paragrafie zajmiemy się wyznaczeniem powierzchni bryły obrotowej (tj. powstałej przez obrót pewnej krzywej dookoła danej osi) w sposób odpowiadający naszej intuicji. Zacznijmy od prostych przykładów. Powierzchnia boczna A walca o promieniu r i wysokości h daje się obliczyć ze wzoru A = 2rh, możemy bowiem wyobrazić sobie, że celem jej obliczenia "rozcinamy" walec i rozwijamy go jako prostokąt.
W podobny sposób możemy poradzić sobie z powierzchniami bocznymi stożków; przecinając stożek o promieniu podstawy r i pobocznicy l wzdłuż jednej z pobocznic, otrzymujemy po rozwinięciu pewien wycinek kołowy. Wiemy, że pole powierzchni wycinka kołowego o kącie środkowym = 2r/l wyraża się (jako procent powierzchni koła) wzorem l2, tak więc otrzymujemy
Wiemy zatem w jaki sposób obliczać pola powierzchni brył obrotowych powstałych przez obroty odcinka wokół linii przechodzącej przez jeden z jego końców lub wokół linii do niego równoległej. W dalszym ciągu będziemy chcieli powtórzyć metodę użytą przy obliczaniu długości krzywej: spróbujemy aproksymować krzywą łamaną, a następnie powierzchnię obrotową inną powierzchnią, powstałą przez obrót aproksymującej łamanej. Każdy segment aproksymującej łamanej da po obrocie pewną wstęgę, której powierzchnię będziemy potrafili wyliczyć. W jaki sposób? Każda wstęga może być oczywiście rozpatrywana jako fragment pewnego stożka (lub walca).
Pole powierzchni takiej wstęgi o pobocznicy długości l, górnym promieniu r1 i dolnym r2 otrzymamy odejmując pola powierzchni bocznych dwóch stożków:
Wobec twierdzenia o trójkątach podobnych
Otrzymany w ten sposób wzór zastosujemy do obliczenia pola powierzchni bryły według pomysłu opisanego powyżej. Rozważmy powierzchnię otrzymaną przez obrót krzywej y = f (x), a x b, wokół osi x, gdzie f jest funkcją o dodatnich wartościach i ciągłej pochodnej (w szczególności f jest ciągła). Podzielmy odcinek [a, b] na n podprzedziałów o końcach wyznaczonych przez punkty x0, x1,..., xn i równej długości x, w sposób podobny jak przy wyznaczaniu długości krzywej. Jeśli oznaczymy yi = f (xi), to punkt Pi(xi, yi) leży na rozpatrywanej krzywej. Fragment powierzchni leżący między punktami xi-1 oraz xi możemy aproksymować biorąc odcinek Pi-1Pi i obracając go dookoła osi x.
Otrzymana w ten sposób wstęga będzie miała pobocznicę długości l = | Pi-1Pi| and uśredniony promień r = (yi-1 + yi), tak więc pole jej powierzchni wyniesie
Przykład: Krzywa y = , -1 x 1, jest łukiem okręgu x2 + y2 = 4. Obliczyć pole powierzchni otrzymanej przez obrót tego łuku wokół osi x.
Obliczamy
S | = | 2dx = | |
= | 2dx = | ||
= | 2dx = | ||
= | 4dx = 42 = 8 |