Chcąc zdefiniować objętość bryły napotykamy na ten sam problem, na jaki napotykaliśmy przy obliczaniu pola: potrafimy intuicyjnie zdefiniować objętośc, potrzebujemy wszakże podać ścisła definicję.
Zaczniemy od prostych przykładów dotyczących objętości walców. Każdy walec ograniczony jest wycinkiem płaszczyzny B1 zwanym podstawą walca i odpowiadającym mu równoległym wycinkiem B2. Walec składa się ze wszystkich punktów leżących na wszystkich odcinkach prostopadłych do B1 i łączących B1 z B2.
Potrafimy zatem obliczać objętości walców. Chcąc obliczyć objętość bryły S, która nie jest walcem, postąpimy podobnie, jak w przypadku obliczania pól figur, które nie są prostokątami: podzielimy daną bryłę na "plasterki", których objętości przybliżymy walcami.
Zaczniemy od przecięcia bryły S płaszczyzną, otrzymując w ten sposób wycinek płaszczyzny zwany cięciem bryły S. Niech A(x) oznacza pole cięcia bryły S płaszczyzną P prostopadłą do osi x i przechodzącą przez punkt x, gdzie a x b. Oczywiście wartość A(x) będzie się zmieniać, gdy będziemy poruszać się z x od a do b.
Podzielmy bryłę S na n "plasterków" S1, S2,... o równej grubości x, dokonując odpowiednich cięć płaszczyznami Px1, Px2,.... Jeżeli wybierzemy teraz punkty próbkujące xi* [xi-1, xi], to objętośc plastra Si będziemy mogli przybliżyć objętością walca o polu podstawy równym A(xi*) i wysokości x.
Wobec tego objętość tak otrzymanego cylindra będzie wynosiła A(xi*)x, a więc objętość plastra Si wyniesie w przybliżeniu
Przykład: Pokazać, że objętośc kuli o promieniu r wynosi
Wobec tego pole takiego cięcia wynosi
V | = | A(x)dx = (r2 - x2)dx = | |
= | 2(r2 - x2)dx = | ||
= | 2[r2x - ]|0r = 2(r3 - ) = | ||
= | r3 |
Przykład: Obliczyć objętość bryły otrzymanej przez obrót obszaru ograniczonego krzywymi y = x3, y = 8 oraz x = 0 wokół osi y.
Ponieważ rozpatrywany obszar obracany jest wokół osi y, sensownym rozwiązaniem wydaje się podzielenie otrzymanej bryły na plastry cięciami, które będą prostopadłe do osi y, a następnie scałkowanie względem zmiennej y.
Cięcie na wysokości y daje w rezultacie koło o promieniu x, gdzie x = . Wobec tego pole cięcia wynosić będzie
Przykład: Obliczyć objętość bryły powstałej przez obrót obszaru ograniczonego krzywymi y = x oraz y = x2 wokół osi x.
Krzywe y = x oraz y = x2 przecinają się w punktach (0, 0) oraz (1, 1).
V | = | A(x)dx = (x2 - x4)dx = | |
= | [ - ]|01 = |
Bryły rozważane w dwóch poprzednich przykładach to tzw. bryły obrotowe, a więc otrzymane poprzez obrót pewnego obszaru wokół pewnej osi. Za pomocą całek możemy oczywiści obliczać pola brył, które nie są bryłami obrotowymi - przynajmniej w pewnym zakresie.
Przykład: Obliczyć objętość bryły, której podstawą jest koło o promieniu 1, a cięcia prostopadłe do podstawy tworzą trójkąty równoboczne.
Powiedzmy, że podstawą walca jest koło o okręgu x2 + y2 = 1.
Ponieważ B należy do koła, mamy y = i długość podstawy trójkąta ABC wynosi | AB| = 2. Ponieważ jest to trójkąt równoboczny, jego wysokośc wynosi y = . Pole powierzchni cięcia wyniesie zatem
V | = | A(x)dx = (1 - x2)dx = | |
= | 2(1 - x2)dx = 2[x - ]|01 = |