Zadanie to pojawiało się często z niewielkimi zmianami, w różnych okresach i u różnych narodów. Wydaje sie jednak, że jako pierwsze pojawiło się w starożytnym Egipcie.
Zadanie.
W 7 domach było 7 kotów. Każdy kot zjadł po 7 myszy, z których każda zjadła po 7 kłosów jęczmienia. Każdy z kłosów mógł dać 7 miar zboża. Wyznacz sumę: domów, kotów, myszy, kłosów i miar zboża.
Poniżej przedstawiamy oryginany sposób zapisania rozwiązania tego zadania:
Jak więc widać, postępy geometrczne nieobce były starożytnym matematykom.