Fermat miał zwyczaj pisać swoje spostrzeżenia na marginesach czytanych książek matematycznych. W ten sposób powstało między innymi słynne
"Wielkie twierdzenie Fermata".
Liczby postaci
22n+1, n=1,2,3,4...,
tzw. liczby Fermata, mają interesujący związek z problemem konstrukcji wielokątów foremnych za pomocą cyrkla i linijki.
Fermat nie opublikował żadnego kompletnego dzieła. Większość swojego dorobku przekazał w listach, które za jego życia pozostawały w rękopisach.